Las plantas de energía renovables y la biodiversidad

Según la WWF en menos de medio siglo, el tamaño medio de las poblaciones de vertebrados salvajes en el mundo ha disminuido un 69%

En Francia, casi el 40% de las aves en las zonas agrícolas han desaparecido en 30 años y las poblaciones de insectos se están derrumbando.

Ahora hay que añadir las plantas de energías renovables, eólicas y solares fotovoltaicas. Toda instalación industrial impacta en el terreno y con ello en la biodiversidad.

Plantas eólicas

Ocupación de terreno y perdida del habitat. El terreno es limpiado (decapado), nivelado y apisonado, para luego proceder construir la cimentación, las vias de acceso y servicio, los parques de mantenimiento y las conducciones.
Muerte de insectos, aves y murciélagos por choque con las aspas
Alteración de la humedad del terreno
Modifica la reposición de acuiferos

Plantas solares fotovoltaica

Ocupación de terreno, nivelación e instalación ( altera el suelo al incrustar pilones y con los viales de servicio entre las filas de paneles)
Alteración de la radiación solar sobre el terreno
Modifica la reposición de acuiferos
La planta está vallada (No pueden entrar grandes mamiferos) y carece de arboles,
No estando suficientemente estudiado el impacto en aves y murciélagos.

Con todo el que haya más o menos biodiversidad en una instalación de energía renovable dependerá de las inversiones que se hagan periodicamente en este tema, es un tema de cada una de las plantas y no de la tecnología en sí.

Es cierto que puede mejorar la diversidad de un terreno con una planta fotovoltaica frente a una agricultura intensiva que use pesticidas y abonos químicos, pero ni de lejos alcanza la biodiversidad de un bosque, un monte bajo o un páramo, porque no todas las instalaciones solares van sobre terrenos agrÍcolas intensivos, tambiÉn las hay que están proyectadas sobre los terrenos naturales anteriormente citados y también sobre terrenos con cultivos biológicos.

Un Área de acceso restringido como son las autovÍas o las líneas de AVE hacen que por ejemplo se incremente la población de conejos que no sufre el atque de cazadores, ni de depredadores pero esto está lejos de poder considerar que ambas estructuras de comunicación como defensoras de la diversidad pues en general no se invierte en regeneración de la capa vegetal, ni siquiera de evitar la erosión.

Una forma gráfica que muestra entornos más o menos biodiversos

"la regresión de la normativa ambiental de la Unión Europea no está justificada, al no haber tenido en cuenta otros valores existentes como el impacto ecológico. "

UMH2023

LA BIODIVERSIDAD DE UNA PLANTA FOTOVOLTAICA

Recientemente, en 2024, han aparecido varias noticias sobre la biodiversidad en las plantas fotovoltaicas.

Energias Renovables se hacia eco de un estudio de Un equipo de investigación del Laboratorio Nacional Argonne (LNA) y del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) del Departamento de Energía de EEUU en el que concluyen que si se restaura la cubierta vegetal en una planta fotovoltica se incrementa el numero de insectos, pero que no compensará las perdidas de un habitat rico, pero que puede ayudar en zonas muy castigadas por el hombre.

"Solar-pollinator habitat is unlikely to completely offset the residual ecological impacts of solar developments poorly sited in areas with high ecological value"

( Es poco probable que el hábitat de los polinizadores solares compense completamente los impactos ecológicos residuales de los desarrollos solares mal ubicados en áreas con alto valor ecológico.)

The Guardian se hizo eco de un estudio científico (Ver referencias) que indica que si en un parque solar se gestiona de forma correcta desde el punto de vista de la biodiversidad puede ayudar a la recuperación de los insectos

"un nuevo estudio muestra que los parques solares del Reino Unido, si se gestionan correctamente, pueden proporcionar recursos vitales para ayudar a detener la disminución de la población de abejas y mariposas en el país."

" Nuestra hipótesis son (i) la biodiversidad de los polinizadores es mayor en los parques solares que proporcionan más recursos florales en el sitio y (ii) la biodiversidad de los polinizadores es menor en los parques solares rodeados de un hábitat más adecuado dado un mayor contraste ecológico."

" A través de encuestas sistemáticas realizadas en múltiples visitas al sitio, nuestros hallazgos se encuentran entre los primeros en mostrar que los parques solares sustentan la biodiversidad de los polinizadores a un nivel similar al de los agroecosistemas más amplios y sustentan especies en su mayoría generalistas, pero en algunos casos estas pueden ser abundantes y diversas dependiendo de los recursos locales"

El estudio de campo analiza la polinización en un parque solar, si bien los resultados no son ninguna sorpresa pues la creación de espacios de recuperación siempre se han propuesto como una solución mitigue la desaparición generalizada de insectos, y además si en lugar de usar herbicidas para tener la PFV "limpia", se siembra con una selección especies con flores las PFV esto puede ser beneficioso para la recuperación de los insectos polinizadores y siempre dependiendo de que sea propicio el entorno. Tampoco sería ninguna novedad que un campo con agricultura monocultivo intensiva en el que se usen pesticidas provocará el efecto contrario.

Claro que mejor a una planta solar o a una campo de agricultura intensiva monocultivo está la recuperaración de la cubierta vegetal original (Reglamento de Restauración de la Naturaleza, UE, 2024)

Tambien se ha hecho popular entre los medios de greenwashing el estudio sobre las abejas en Minnesota publicado en diciembre de 2023 que resumen con la frase de que ""las instalaciones fotovoltaicas son el paraiso de las abejas" cuando precisamente dice lo contrario. Que las instalaciones fotovoltaicas dificilmente pueden reparar el daño a la biodiversidad que provoca su construcción en terrenos ricos en naturaleza, pero que sobre terrenos degradados y antropizados se puede aprovechar su construcción para mejorara la diversidad.

Solar-pollinator habitat is unlikely to completely offset the residual ecological impacts of solar developments poorly sited in areas with high ecological value. In this context, solar-pollinator habitat may have the greatest potential for ecological benefit for solar energy facilities sited in areas that have been previously ecologically compromised, such as marginal farmland, former industrial or mine lands, and other disturbed sites. In these situations, solar-pollinator habitat may be able to provide net biodiversity benefits.

Referencias